Cronología del Apogeo del Conflicto: 4- resto de 1965

2 de Marzo: Cien bombarderos a reacción de EEUU atacan objetivos militares en Vietnam del Norte, en el inicio de la campaña de bombardeo gradual denominada Operación "Rolling Thunder"

8 de Marzo: Dos batallones de Infantería de Marina, con un total de 3.500 hombres, desembarcan en Da Nang para proteger la base aérea. Las fuerzas de EEUU en Vietnam ascienden a 27.000 personas

9 de Marzo: El Presidente Johnson autoriza el empleo de Napalm en los planes de bombardeo estadounidenses sobre objetivos de Vietnam del Norte

14 de Marzo: Para aumentar la presión sobre Vietnam del Norte, EEUU bombardea objetivos militares y navales en la isla de Conco, frente a las costas nordvietnamitas

23 de Marzo: Gran Bretaña presta su apoyo a la política del Presidente Jonson

31 de Marzo: Aunque dispuesto a autorizar la ofensiva de las tropas estadounidenses, Johnson niega saber nada sobre "una estrategia a largo plazo" en Vietnam

3 al 5 de Abril: Se extiende la Operación "Rolling Thunder" para cubrir objetivos no militares en Vietnam del Norte. Con el apoyo de EEUU, el 4 de Abril, el ARVN destruye un enclave comunista en el bosque de U Minh, matando 258 vietcong. El primer ministro de Australia, Robert Menzies, alaba a EEUU por aceptar el reto de luchar "por las libertades del hombre"

7 de Abril: El Presidente Johnson afirma que EEUU está preparado para iniciar "conversaciones sin condiciones" para poner fin al conflicto. Ofrece un programa de ayuda de 1.000 millones de dólares para el Sudeste asiático

11 de Abril: Vietnam del Norte rechaza el plan de paz de Jonson

15 de Abril: En el mayor ataque aéreo de la guerra, 230 bombarderos de EEUU y de Vietnam del Sur arrojan 1.000 toneladas de bombas sobre un baluarte forestal del Vietcong

17 de Abril: Frente a las presiones internacionales, EEUU afirma su decisión de continuar con las campañas de bombardeo; en Whasington 1.500 estudiantes participan en una marcha de protesta

20 de Abril: Se levantan las restricciones que limitaban los movimientos de los infantes de marina de EEUU a un radio de 12 Km de la base de Da Nang

21 de Abril: En Saigón, un monje budista se autoinmola públicamente para protestar contra la guerra. Las fotografías del suicidio ritual dan la vuelta al mundo

24 de Abril: El Presidente Johnson declara oficialmente que Vietnam es una "zona de combate", con lo que todos los soldados recibirán pagas de combatientes y gozarán de exenciones fiscales

26 de Abril: El secretario de estado para la Defensa, Robert McNamara, revela que la guerra le está costando a los estadounidenses mil millones y medio de dólares al año

28 de Abril: Jhonson defiende las incursiones de bombardeo diciendo que "nuestras limitaciones eran juzgadas como prueba de debilidad. No podemos permanecer impasibles frente a los ataques enemigos"

29 de Abril: Los ataque aéreos estadounidenses reivindican 70 vietcong muertos, mientras que las tropas sudvietnamitas matan a otros 84 y capturan a 31

Entre el 3 y el 12 de Mayo: Llegan a Vietnam 3.500 hombres de la 173ª Brigada Aerotransportada, la primera unidad de combate del Ejército de EEUU que se suma al conflicto. El 7 de Mayo El congreso aprueba la petición de Johnson de otros 700 millones de dólares destinados a la guerra, el 10 de Mayo Soldados del ARVN huyen en un combate contra el Vietcong, cerca a Saigón, aterrorizados por el ruido de sus propios aviones que sobrevuelan el escenario bélico.

13 de Mayo: EEUU suspende los bombardeos de Vietnam del Norte para ver si Hanoi acepta las condiciones de paz. Los ataques guerrilleros se incrementan a diario; el Vietcong realiza un ataque diurno a una factoría textil situada apenas a 8 Km. al norte de Raigón

16 de Mayo: Las protestas universitarias se extienden en Washington y se intensifica la oposición de los círculos académicos en contra de la guerra

19 de Mayo: EEUU reanuda los bombardeos en Vietnam del Norte

29 de Mayo: Los Vietcong salen de sus campamentos secretos para realizar un devastador ataque contra el 51º Regimiento sudvietnamita, destruyendolo por completo como fuerza de combate

1 de Junio: El Presidente Johnson solicita 89 millones de dólares en concepto de ayuda económica para el sudeste asiático. Una gran ofensiva contra los enclaves del Vietcong en Kontum. El Vietcong se mantiene oculto preparando su propio ataque.

10 al 13 de Junio: El Vietcong ataca un campamento de las Fuerzas Especiales y el cuartel general del ARVN en el distrito de Dong Xoai, dando inicio al combate más feroz hasta el momento y causando más de 900 bajas al ARVN. Fuertes bombardeos estadounidenses hacen retroceder al Vietcong. El 12 de Junio la oposición católica fuerza al Presidente Quant a dimitir como jefe supremo de Vietnam del Sur

16 de Junio: El secretario de Defensa, McNamara, anuncia que se enviarán otros 21.000 soldados a Vietnam, elevando la cifra total a 74.500

18 de Junio: El general Nguyen Cao Ky, comandante de la Fuerza Aérea sudvietnamita se convierte en el nuevo primer ministro del Sur

22 de Junio: Aviones de EEUU bombardean objetivos a tan sólo 130 Km. de la frontera china, las incursiones más profundas realizadas en territorio nordvietnamita

28 al 30 de Junio: Fuerzas de EEUU lanzan su primera gran ofensiva contra un enclave del Vietcong, 30 Km. al noreste de Saigón, pero fracasan en su intento de tomar contacto con el enemigo

1 de Julio: El Vietcong se infiltra en la base aérea de Da Nang, destruyendo tres aviones y dañando otros tres

8 de Julio: En una corte marcial que se celebra en Okinawa, un capitán estadounidense basa su inocencia en un transtorno mental sufrido en Vietnam

11 de Julio: EEUU revela que está preparado para bombardear cualquier lugar de Vietnam del Norte

12 de Julio: El teniente Frank Stanley Reasoner es el primer infante de marina que se hace acreedor a la Medalla de Honor del Congreso por sus méritos en Vietnam

24 de Julio: El Pentágono informa que desde 1961 los estadounidenses heridos en Vietnam superan a los muertos en una proporción de 5 a 1

28 de Julio: En un momento crucial de la guerra, el Presidente Johnson anuncia que el número de soldados estadounidenses en Vietnam aumentará hasta alcanzar los 125.000 y que las llamadas a filas mensuales se elevaran de 17.000 a 35.000

3 de Agosto: La cadena de televisión CBS muestra imágenes de soldados del 1er batallón del 9º de marines quemando la mayor parte del pueblo de Cam Ne, 10 km. al oeste de Da Nang, que contradicen los informes de que los vietcong han dejado la aldea mucho tiempo atrás. El reportaje enciende la indignación internacional.

5 de Agosto: El Vietcong ataca el depósito de la compañía Esso cerca de Da Nang y destruye 9 millones de litros de combustible, casi el 40% del suministro estadounidense

8 de Agosto: EEUU estudia el lanzamiento de un gran ataque aéreo contra las posiciones del Vietcong en Vietnam del Sur

12 de Agosto: El Presidente Johnson manifiesta que EEUU no continuaría combatiendo en Vietnam "si no se requiriese nuestra ayuda"

18 al 23 de Agosto: La Infantería de Marina de EEUU lanza la Operación "Starlite", la primera gran acción terrestre desde que estalló la guerra. Con el apoyo de unidades navales y aéreas, los marines destruyen un baluarte de los Vietcong cerca de Van Tuong. El Vietcong es cogido por sorpresa y pierde la mayor parte de su 1er Regimiento

31 de Agosto: El Presidente Johnson rubrica una ley que convierte en punible la destrucción de cartillas militares, con penas de hasta 5 años de prisión y multas de 1.000 dólares

2 de Septiembre: Estados Unidos anuncia que unos 100 norteamericanos se ofrecen voluntarios cada día para servir en Vietnam

3 de Septiembre: Aviones de EEUU y el ARVN realizan la cifra récord de 532 salidas en un día

5 de Septiembre: El senador Richard Nixon confirma su apoyo a la política norteamericana durante una visita a Saigón, diciendo: "Sólo existe una base para la negociación, la retirada comunista"

7 al 10 de Septiembre: Tropas de EEUU y el ARVN inician la Operación "Piranha", un intento de destruir el resto del 1er Regimiento del Vietcong tras la Operación "Starlite". Tras atacar un baluarte del Vietcong, los norteamericanos declaran haber matado a 200 enemigos, aunque la mayoría eran supervivientes heridos en la operación anterior

11 de Septiembre: La 1ª División de Caballería norteamericana empieza a desembarcar en Qui Nhon, aumentando los efectivos de EEUU en Vietnam a unos 125.000 hombres

18 al 21 de Septiembre: Tropas de EEUU atacan en An Khe en uno de los mayores choques de la guerra. Los norteamericanos dicen haber matado 226 guerrilleros. El día 20 de Septiembre, EEUU pierde siete aviones en incursiones sobre Vietnam del Norte y del Sur

Entre el 23 y el 29 de Septiembre: El gobierno sudvietnamita ejecuta a tres agentes comunistas en Da Nang durante la noche, para impedir que los fotógrafos extranjeros lo registren. Hanoi anuncia la ejecución de dos prisioneros norteamericanos, retenidos desde 1963, como "criminales de guerra"

30 de Septiembre: EEUU declara que sus tropas utilizan humo no tóxico lanzado desde aviones contra los escondites del Vietcong. Dos reactores de la USAF son derribados cuando bombardean el puente de Minh Binh, cerca de Hanoi

5 de Octubre: El gobierno norteamericano autoriza el empleo de gases lacrimógenos en Vietnam

6 de Octubre: Bombarderos B-52 atacan posibles bases del Vietcong cerca de la frontera Camboyana

10 al 14 de Octubre: La 1ª de Caballería norteamericana se une a la Infantería de Marina del ARVN para atacar a 2.000 soldados del EVN en las Tierras Altas Centrales

15 de Octubre: Durante un acto pacifista, David Miller, un voluntario de un programa social, se convierte en el primer manifestante norteamericano que quema su cartilla militar contraviniendo la ley. Es arrestado por agentes del FBI

16 de Octubre: Se producen manifestaciones contra la política norteamericana en Vietnam en 40 ciudades norteamericanas, además de Londres, Roma, Bruxelas, Copenhague y Estocolmo

19 de Octubre: Tropas del EVN lanzan un gran asalto sobre un campamento del ARVN y las Fuerzas Especiales norteamericanas en Plei Me. Con la ayuda de la 1ª de Caballería, refuerzos del ARVN rechazan el ataque. Una vez asegurado el campamento, el general Westmoreland decide aprovechar la ventaja y enviar la 1ª de Caballería para "encontrar, fijar y derrotar las fuerzas enemigas que amenazaron Plei Me"

22 de Octubre: El comandante del Pacífico, almirante Grant Sharp declara que las fuerzas aliadas "han dejado de perder la guerra"

23 de Octubre: Los Americanos por la Libertad Democrática denuncian una investigación sobre la sospechosa influencia comunista en las protestas antibélicas como un descarado intento de "sofocar las críticas" a la política gubernamental

27 de Octubre: Comandos del Vietcong destruyen numerosos aviones aliados en dos incursiones distintas sobre bases aéreas norteamericanas

30 de Octubre: Encabezadas por cinco poseedores de la Medalla de Honor del Congreso, 25.000 personas se manifiestas en apoyo de la acción de EEUU en Vietnam. Aviones norteamericanos bombardean accidentalmente una aldea vietnamita amiga, matando a 48 civiles e hiriendo a otros 55. A 15 km. de Da Nang, el USMC rechaza un asalto del Vietcong, matando a 56 guerrilleros. En el examen de los cuerpos se descubre, el cadáver de un chico de 13 años que había estado vendiendo bebidas a la tropa el día anterior

1 al 20 de Noviembre: Miembros de la 1ª de Caballería inician un asalto contra las fuerzas del EVN en el valle de Ia Drang. Ello se convierte en la batalla más sangrienta hasta la fecha, aniquilandose el 33º Regimiento del EVN y acabando con la práctica eliminación de la Compañía C de la Caballería Aérea en una emboscada

2 de Noviembre: Para protestar contra la guerra, un cuáquero de Baltimore de 32 años se prende fuego delante del Pentágono

5 de Noviembre: El senador Robert Kennedy defiende "el derecho a criticar y disentir" de la política norteamericana en Vietnam que donar sangre a los nordvietnamitas forma parte de las "más antiguas tradiciones de este país"

22 de Noviembre: El Presidente del comité de los Servicios Armados Nacionales, L. Mendel Rivers, pide el bombardeo de Haipong y Hanoi, diciendo que es "una locura dejar que el puerto de Haipong y los objetivos militares de Hanoi sigan intactos mientras los suministros de guerra utilizados contra nuestras tropas estan llegando a puerto". Dos buques nucleares de la Armada norteamericana, un portaaviones y una fragata lanzamisiles, se unen a la 7ª Flota y toman posiciones frente a raigón

27 de Noviembre: El Pentágono exige que se aumenten los efectivos de EEUU de 120.000 a 400.000 hombres. Casi 35.000 manifestantes rodena la Casa Blanca dos horas antes de trasladarse al Monumento a Washington dónde pronuncian un discurso el pediatra Benjamin Spock y la viuda de Martin Luther King

30 de Noviembre: El secretario de Asuntos Exteriores británico, Michael Stewart, visita Moscú en un intento de persuadir a los líderes soviéticos de que ayuden a reanudar la conferencia de Ginebra sobre Indochina. Andrei Gromiko, el ministro de Asuntos Exteriores soviético, se opone y alega que no se pueden iniciar conversaciones de paz hasta que EEUU retire todas sus tropas y cesen sus bombardeos sobre Vietnam del Norte.

4 de Diciembre: Guerrilleros del Vietcong vuelan un hotel en Saigón que aloja soldados norteamericanos, matando a ocho militares e hiriendo a 137

7 de Diciembre: McNamara comunica al Presidente Johnson que el EVN y el Vietcong "siguen creyendo que la guerra será larga, que el tiempo es su aliado y que su capacidad de aguante es superior a la nuestra"

8 al 9 de Diciembre: Aviones de EEUU lanzan la Operación "Tiger Hound", un gran ataque contra las rutas de transportes entre Vietnam del Norte y del Sur para reducir la infiltración enemiga

8 al 19 de Diciembre: Un asalto conjunto de los norteamericanos y el ARVN pone en fuga a las fuerzas del Vietcong en el valle de Que Son, pero contra las pérdidas de dos batallones del ARVN

9 de Diciembre: Un artículo de The New York Times informa sobre el fracaso de los bombardeos norteamericanos al no conseguir reducir el paso de fuerzas del EVN a Vietnam del Sur

14 de Diciembre: Un sondeo de opinión muestra que sólo el 20% de los estadounidenses creen que su país debería haber retirado de Vietnam sus tropas antes de verse implicado en el conflicto

15 de Diciembre: En la primera incursión aérea sobre un importante objetivo industrial nordvietnamita, aviones de EEUU destruyen la central térmica de Uongbi

16 de Diciembre: El general Westmoreland envía un memorandum al secretario de Defensa, McNamara, pidiendo446.000 soldados para finales de 1966

24 y 25 de Diciembre: La Navidad conincide con una tregua, propuesta originalmente por el Vietcong. Esperando persuadir a los comunistas para el inicio de conversaciones de paz, EEUU acepta la tregua y se abstiene de bombardear hasta el 31 de diciembre

26 de Diciembre: Las fuerzas de EEUU y del ARVN desisten de ampliar la tregua de Navidad a la guerra en tierra ante los numerosos ataques del Vietcong